已錄刻好磁波的磁性尺，稱為磁尺。磁尺上相鄰柵波的間隔距離，稱為磁柵的波長，又稱為磁柵的節距。磁柵尺是磁柵數顯系統的基準元件。波長就是磁柵尺的長度計量單位。任一被測長度都可用與其對應的若干磁柵波長之和來表示。磁柵的尺體可由滿足一定要求的磁柵合金制成，也可由表面鍍上一層硬磁合金的磁性材料制成。

利用與錄音技術相似的方法，通過錄磁頭在磁性尺（或盤）上錄制出間隔嚴格相等的磁波這一過程稱為錄磁。已錄制好磁波的磁性尺稱為磁柵尺。磁柵尺上相鄰柵波的間隔距離稱為磁柵的波長，又稱為磁柵的節距（柵距）。

磁柵尺是磁柵數顯系統的基準元件。波長是磁柵尺的長度計量單位。任一被測長度都可用與其對應的若干磁柵波長之和來表示。磁柵尺的尺體可由滿足一定要求的硬磁合金制成。也可由表面鍍上一層硬磁合金的磁性材料制成。磁柵尺讀頭中傳感器的選擇應與所選用的磁柵尺錄制的柵距相匹配，不同的柵距需選用不同間距的傳感器，以保證輸出波形的完整性和相差90度的A/B相的相位差，便于后端處理電路進行細分或倍頻處理。

由于磁柵尺一般用于環境溫度變化大、油污粉塵較大的場合，傳感器的靈敏度、溫度特性尤為重要，高靈敏度的特性可增大讀頭和磁柵尺的間距，穩定的溫度特性保障在不同的環境中的檢測精度。